Esta novela fue la ganadora del premio Planeta en 2010, un premio, en mi sencilla opinión, muy merecido.
Argumento
Un inglés llamado Anthony Whitelands llega a bordo de un tren al Madrid convulso de la primavera de 1936. La Guerra Civil Española está a un tiro de piedra y se huele en el ambiente. Whitelands llega a Madrid para autentificar un cuadro de autor desconocido, cuyo valor económico puede resultar determinante. El inglés tendrá la ocasión de meterse de lleno en esos días previos a la guerra civil, llegando a conocer incluso a José Antonio Primo de Rivera. Turbulentos amoríos con mujeres de distinta clase social distraen al crítico de arte, sin darle tiempo a calibrar en la cantidad de líos en los que se está metiendo. Le persiguen policías, diplómaticos politicos y espías, en una atmósfera enrarecida, de conspiración y algarabía.
Si alguna vez habéis leído a Eduardo Mendoza, sabéis que va sobrado de dotes narrativas y manejo del lenguaje, un lenguaje rico y ágil que en esta obra alcanza su cenit. Nadie como Mendoza para mezclar tragedia y comedia, humor, ironía y misterio. Riña de gatos está entre la novela policíaca y de aventuras, pero es a la vez un gran retrato social de la época. En sus páginas, magistralmente escritas,se mezclan los más bajos fondos y las más altas noblezas. Encuentros, amores, conspiraciones, y la aparición de una figura estelar que acaba teniendo un papel destacado: Jose Antonio Primo de Rivera, figura que, por cierto, no sale mal parada en esta historia.
Eduardo Mendoza nació en Barcelona en 1943. En 1975 publica su primer libro, la verdad sobre el caso Savolta, con el que obtiene un gran éxito. La narrativa de Mendoza se divide en dos tipos de obras: sus novelas mayores o serias, como puede ser la que acabamos de citar, y sus novelas menores o divertimentos, en las que juega con el lector creando misterios, viviendo aventuras y haciendo reir.
Algunas personas opinan que Mendoza abusa de cultismos y arcaísmos, así como del lenguaje popular en su más pura expresión. Sin embargo, ahí precisamente radica su originalidad, puesto que, aún así, su estilo narrativo es sencillo y directo aunque muy trabajado. Sus obras están llenas de personajes marginales que luchan constantemente por sobrevivir.
Aunque el género literario donde más se mueve es la novela, Mendoza ha escrito también relatos, como Tres vidas de santos, y ensayos, entre estos últimos , podemos destacar Baroja, la contradicción.
Qué me ha parecido
Es curioso. Según dicen, esta novela no ha gustado demasiado a los seguidores de Eduardo Mendoza, y, sin embargo, ha convencido por completo a lo que no suelen entusiasmarse con sus novelas. A mí me ha pasado esto último. De Eduardo Mendoza me gusta su forma de escribir, Ese lenguaje rico, diverso, amplio, que nos retrotrae a veces a épocas anteriores, a estilos superados pero siempre vigentes. A mí esta novela me ha gustado mucho, y eso que la empecé pensando que había algún gato por medio, pero ni uno.
Riña de gatos refleja a la perfección la tensión de aquellos tiempos de preguerra, los enfrentamientos callejeros, los miedos, las sospechas. Y siempre con ese toque de humor que tiene Mendoza, esa cercanía que nos aproxima a unos personajes muy diferentes entre sí pero muy creíbles, y entre los cuales podemos hallar a personajes históricos reales como José Antonio Primo de Rivera, Franco o Azaña.
Es un libro para leer sin prisas, porque hay que deleitarse con el estilo narrativo de Eduardo Mendoza que a veces semeja un encaje de bolillos en el que puedes quedar enredado de un momento a otro.
Riña de gatos, Premio Planeta 2010.
